Лабиринт - Страница 128

128

– Что он имел в виду, Кофа?

– А Магистры его знают… Я ведь не переводчик с Иррашшийского! – Сэр Кофа пожал плечами. – Сначала он извинился. А вот потом… Думаю, обещал поискать. Но ты совершаешь ошибку, Макс… Эти смешные поварешки – милая изюминка «Герба». Такой изысканный десерт… и такие ужасные огромные ложки. Нигде в Ехо ты ничего подобного не увидишь!

– Обойдусь без «изюминок»! – Я махнул рукой. – Не стану я этим есть. Лучше уж руками! Эх, где моя «Мантия Смерти»?! Будь я при ней, хозяин этой дыры уже притащил бы мне фамильный сервиз своей бабушки!… Сэр Кофа, мое лицо еще не вернулось на место? Я сейчас начну скандалить! – Мне было ужасно весело. Сэру Кофе тоже, судя по его довольной физиономии.

– Что, трудно быть простым смертным? Нуфлин-то тебе дело говорил!… А что, пошуми, это даже интересно! А я буду кушать. Мне и такая ложка хороша.

Но буйствовать мне не пришлось. Молоденький официант уже мчался к нам, победно размахивая маленькой ложечкой. Именно так я себе и представлял идеальный инструмент для рсправы с десертом.

– Шоопра кон! – Парень почтительно поклонился и вручил мне этот замечательный прибор. Потом повернулся к сэру Кофе и виновато пробормотал: – Хварра тоникаи! Прэтт!

– Ладно уж, – проворчал удивленный сэр Кофа, – ступай себе, горе мое! – И повернулся ко мне. – Ну ты даешь, мальчик! Тебе уже и «Мантия Смерти» ни к чему: люди тебя все равно боятся. Инстинкт, наверное… Для этого сэра Макса они нашли ложку, а для меня – так нет! Уму непостижимо!

Я был совершенно счастлив от своей пустяковой победы. Кстати, сам десерт тоже не обманул моих ожиданий!

– Смотри-ка, Макс! – Сэр Кофа пихнул меня в бок. – А вот и второй! Ничего не понимаю… Это что, новая мода?!

– Второй? Что – второй? Я вас не… – Начал я и заткнулся. Стоило посмотреть на дверь, как все стало ясно. Красивый молодой парень в роскошном желтом лоохи замер на пороге. Нарядный плащ распахнулся, открыв нашим заинтересованным взорам изумительно перламутровый пояс. Точно такой же, как у того парня за стойкой!

– Ничего себе совпадение, – хмыкнул сэр Кофа, – впервые в жизни вижу такую вещицу, и тут же появляется близняшка! Смотри-ка, ребята заметили друг друга! Так-так-так…

Обладатели поясов действительно замерли, уставившись друг на друга. На лице юноши в желтом промелькнули изумление, страх… и кажется даже сочувствие. Он открыл рот, сделал шаг по направлению к стойке, потом резко развернулся и ушел. Второй привстал было с табурета, но махнул рукой и повернулся к хозяину. Тот поставил перед ним еще одну кружку, и парень занялся дотошным изучением ее содержимого.

– Как тебе это нравится, Макс? – Задумчиво спросил сэр Кофа.

– Странно как-то… – Я неопределенно махнул рукой. – Ага, он уходит! Пойти что ли за ним?

– Сиди уж, герой. Не нужно нам за ним ходить.

– Почему, Кофа?

– Потому… Как бы тебе объяснить?… Знаешь, это просто не принято, чтобы Тайные сыщики сломя голову гонялись по Ехо за первым попавшимся подозрительным субъектом. Профилактика преступлений – вообще не наш профиль! Вот если что-то произойдет, и нас хорошо попросят разобраться, тогда – другое дело. Словом, никуда мы с тобой не пойдем!

– Ну, вам лучше знать! – Признаться, я был разочарован.

– Именно так, парень! – Подмигнул сэр Кофа. – Не унывай, все твои приключения и погони еще впереди. А пока наслаждайся жизнью.

– Наслаждаться?! Вы издеваетесь, Кофа! После этой ночи я неделю не смогу смотреть на пищу!

– Это тебе так кажется, мальчик! Сейчас я приоткрою тебе главную тайну старой кухни…

– Нет! – Решительно сказал я. – При всем моем уважении к вам, Кофа, я отказываюсь!

– Никогда не принимай скороспелых решений! Ты же не знаешь, о чем речь. Ну не переживай, Макс. Я тебя собираюсь не кормить, а лечить. Честное слово!

– Тогда вперед! – Восторженно заявил я. – Лечиться сейчас самое время. – И мы покинули «Герб Иррашши».

– Если ты еще когда-нибудь обожрешься до полусмерти, ступай в «Пустой горшок», Макс! – Торжественно провозгласил сэр Кофа. – Запомни этот адрес, мальчик! Улица Примирений, тридцать шестой дом. У меня есть предчувствие, что ты будешь приходить сюда очень часто…

В «Пустом горшке» было людно, но и работать здесь умели быстро! Через несколько минут к нам подошел повар с небольшой тележкой. С невозмутимостью опытного фармацевта загрохотал склянками. Я присмотрелся… Грешные Магистры! Меня чуть не стошнило! Парень извлек из банки огромный кусок какого-то зеленоватого мягкого сала и положил его на крошечную жаровенку. Минута – и он слил в высокий стакан цветного стекла мутный растопленный жир. На жаровню шмякнулся второй кусок сала. Я судорожно сглотныл слюну и отвернулся. Сэр Кофа невозмутимо взял стакан и опорожнил его, не поморщившись.

– Это не так страшно, как кажется, мальчик! – Он насмешливо подмигнул. – Давай бери свою порцию! Я не издеваюсь, а хочу тебе помочь! Тоже мне, герой… Ну хоть понюхай!

Я послушно понюхал содержимое своего стакана. Ничем тошнотворным оно не пахло. Скорее наоборот: легкий ментоловый аромат щекотал мои ноздри. Я вздохнул и проглотил ужасное зелье… Есть такое выражение: «пошло как по маслу». Теперь я знаю, как это бывает. Одним словом, все прошло не так страшно, как казалось.

– Ну как? – Заботливо спросил сэр Кофа. – Какой ты, однако, впечатлительный… Никогда бы не подумал!

– По-моему наоборот! Мое мужество еще никогда не проявлялось так наглядно.

– Ну уж… Ладно, пошли. К твоему сведению, это называется «Кость речной крысы». Странное название, конечно… Запомни, пригодится!

128