Лабиринт - Страница 110

110

– У тебя, как я понимаю, нет проблем с ориентацией в пространстве? – С надеждой спросил я.

– А у тебя есть?

– Не знаю… Думаю, что есть.

– Ладно, давай руку, горе ты мое… Тоже мне, Дитя Ночи!

Трогательно взявшись за руки, мы медленно пошли навстречу сгущающимся божественным ароматам. Я с изумлением обнаружил, что каким-то образом знаю, где надо повернуть, чтобы не впечаться лбом в стену… ну и так далее.

– Это была шутка? – Спросил Мелифаро, пытаясь отобрать у меня свою лапу. – Нашел время издеваться!

– Всю жизнь мечтал пройтись с тобой под ручку, а тут такой повод… Да не выдирайся ты! Серьезно тебе говорю: я еще не знаю, умею я ориентироваться в темноте, или нет! Я о своей персоне никогда ничего не знаю заранее…

– Везет тебе, парень! Какая у тебя жизнь интересная… Стоп. Мы пришли. Теперь нам все-таки понадобится иллюминация. Ты же у нас, кажется, куришь!

– Насколько можно курить эту пакость, которую здесь считают табаком… Есть у меня спички, есть! Не переживай!

– Боюсь, что этого мало. Придется тебе сейчас помучаться. Раскуривай свою трубку! Это единственный осветительный прибор, который есть в нашем распоряжении.

– Смерти ты моей хочешь… Ладно, так и быть. – Я быстро набил трубку. Идея была действительно шикарная! Стоило сделать затяжку, и слабый красноватый свет пламени рассеял тьму. Мы стояли на пороге маленькой комнатушки, заставленной какими-то неправдоподобно громоздкими шкафами. Что-то в этом роде я не раз видел дома, но здесь, в Ехо, где мебель была образцом компактности и изящества… Поскольку возможности моих легких были ограничены, мы снова оказались в темноте.

– Что это? – Тихо спросил Мелифаро. – Затянись еще разок пожалуйста!

– Будешь много командовать, научу курить! – Грозно сказал я. – Стыд какой: взрослый мужик и не курит!

– Когда мне было восемнадцать лет, я спер трубку своего старшего братца, выкурил почти все, что нашлось в его табакерке и отравился… Ну Макс, посвети пожалуйста. Что это за штуки такие?

– Угробишь ты меня! – Вздохнул я, подошел вплотную к ближайшему «шкафу» и сделал мощную затяжку. Грешные Магистры! Это был не шкаф. Это была клетка! А в клетке лежал человек. Похоже, он спал. Во всяком случае, парень никак не отреагировал ни на наше появление, ни на клубы табачного дыма, расползшиеся вокруг него.

– Ни живой, ни мертвый! – Сказал Мелифаро. – Попробуй послать ему зов, Макс! Очень любопытное ощущение. Все равно, что поговорить с колбасой…

Черт меня дернул послушаться! «Любопытное ощущение» оказалось самым омерзительным переживанием в моей щедрой на неприятности жизни. Мне показалось, что я сам стал живой одушевленной колбасой, сохранившей очень человеческое свойство размышлять о своей сущности и судьбе… Колбасой, которая мечтает о том времени, когда ее кто-то съест. Я не мог выпутаться из липкой паутины кошмарных ощущений. Спасла меня оплеуха, достаточно сильная, чтобы я выронил трубку, отлетел к противоположной стене и больно ударился коленом об угол еще одной клетки.

– Ты что, парень? – Дрожащим голосом спросил Мелифаро. – Во что ты начал превращаться? Кто тебя этому научил? Что вообще происходит?

– Не знаю. – Сказал я, нашаривая погасшую трубку. Сейчас хорошая затяжка была просто необходима: колбаса не курит, это точно! Противный привкус травы, которую в Ехо по недоразумению считают табаком, убедил меня, что я человек. Еще секунда, и я вспомнил, кто я такой. – Ох, Мелифаро, иногда я сам себя удивляю!

– Может быть ты просто какой-нибудь бывший Великий Магистр? Ну, Джуффин врезал тебе по голове как следует, и ты утратил память?

– Надеюсь, что нет. Кстати о побоях… спасибо, что дал мне по морде! Кажется, ты спас мне жизнь… Ты никогда не пробовал это с покойниками? Может, сработает?

– Ерунда, Макс. Мне так давно этого хотелось… А тут такой повод! Все-таки, что с тобой случилось?

– Я послал ему зов, – мрачно сказал я, – и наверное перестарался. Какая-нибудь сотая ступень этой вашей грешной магии вместо второй… всегда так! Я даже яичницу всю жизнь пересаливал… Со мной бывает!

– Ну-ну… А ну-ка оглянись, Макс! Кажется там…

Я оглянулся. В этой клетке тоже лежал человек. Я пыхнул трубкой, чтобы рассмотреть его получше. Грешные Магистры! Это был кусок мяса, все еще не утративший очертания человеческой фигуры. Кусок аромтного мягкого мяса, одетого в скабу и лоохи… Нервы мои уже были на пределе. Мы кажется рспутали это проклятое дело. Распутали куда быстрее, чем рассчитывали. Но облегчения я пока не испытывал.

– Ты видишь? – Хрипло спросил я. – Мелифаро, он их ГОТОВИТ! Он их как-то готовит, эта скотина… Пошли зов нашим. Мне очень нужен Лонли-Локли, чем скорее, тем лучше!

– Да, – прошептал Мелифаро, – а мне очень нужна уборная. Меня тошнит. Мы же ели то, что он приготовил!

– Валяй здесь, – равнодушно сказал я, – но не думаю, что нас кормили человечиной… Надеюсь, что у горбуна только одно фирменное блюдо! Давай, не стесняйся…

– Лонли-Локли скоро прийдет, – через несколько секунд сообщил Мелифаро, – я попросил его взять с собой нескольких ребят из полиции. – Он уже пробовал улыбаться. – Что за пакость мы с тобой раскопали, Макс? Пошли посмотрим на остальных…

– Ты уверен, что тебе этого хочется? Тогда без меня… Ненавижу блевать после хорошего обеда: я иначе воспитан. Моя мама считала, что после посещения дорогого ресторана и по большой-то нужде неделю ходить не стоит…

– Все шутишь, Ночной Кошмар? Откуда у вас на границе дорогие рестораны, хотел бы я знать… Хуже чем есть, все равно уже не будет! Может быть в других клетках живые люди.

110